De Jongsocialisten Antwerpen reageren scherp op de besparingen die uit de Antwerpse begroting blijken. Het gaat volgens hen vooral om de besparingen die de Antwerps schepen voor Sociale Zaken, Nathalie van Baren, doorvoert op armoedeorganisaties. Terwijl de sociale noden toenemen, kiest N-VA volgens hen opnieuw voor een kille besparingslogica die mensen in precaire situaties én de organisaties die hen ondersteunen keihard treft. “Waar Antwerpen nood heeft aan warmte, solidariteit en investeringen in armoedebestrijding, kiest N-VA net voor het tegenovergestelde, namelijk: voor afstand, efficiëntie-retoriek en een beleid dat zijn sociale ziel volledig kwijt is. De visie die N-VA hanteert, waarbij het vooral wil focussen op de zogenaamde ‘kerntaken’ in sociaal beleid, toont een totaal gebrek aan sociaal besef en empathie met wie het vandaag moeilijk heeft. Met deze besparing bewijst N-VA opnieuw dat sociaal beleid voor hen absoluut geen prioriteit is, wel een kostenpost die het eerst moet worden geschrapt wanneer er over de budgetten moet worden gesproken.”, aldus Milan Bronckars, voorzitter Jongsocialisten Antwerpen.
Het feit dat organisaties zoals het CAW minder middelen krijgen is niet alleen beleidsmatig onverantwoord, volgens de Jongsocialisten is ze vooral menselijk onrechtvaardig. Armoedeorganisaties die dagelijks de steun krijgen van geëngageerde medewerkers en talloze vrijwilligers, worden achtergelaten met minder middelen. Net op het moment waarop hun job dagelijks zwaarder wordt, door maatregelen die op andere beleidsniveaus werden genomen. Voorzitter Milan Bronckars zei daarover het volgende: “De beperking van de werkloosheid in de tijd zal leiden tot een nog groter sociaal bloedbad. Op datzelfde moment kiest N-VA ervoor om koudweg te focussen op efficiëntie en ‘outcome’ in plaats van op het menselijke aspect in zo’n trajecten. Ik ben zelf afgestudeerd als sociaal werker en hoor in het werkveld signalen dat het zo niet langer houdbaar is. De efficiëntie-retoriek is te hard aan het doorlaan met huidig schepen van Baren. Dit is absoluut niet onze ideologie op sociaal beleid, laat dat duidelijk zijn.”
Tegelijkertijd zien we een beweging waarbij schepen van Integratie en Inburgering, Nabila Ait Daoud (N-VA) bespaart op Atlas, de motor voor integratie in Antwerpen. “Hoe is het toch mogelijk dat we van mensen verwachten dat ze Nederlands leren, terwijl we tegelijkertijd besparen op dé dienst die hen de sleutel biedt om de taal te beheersen? Allerlei sociale rechten, zoals een sociale woning en een leefloon, hangen steeds vaker af van een basiskennis Nederlands. Hoe kan het dan dat een schepen van Integratie op die cruciale dienst bespaart? Als Jongsocialisten Antwerpen begrijpen we oprecht de filosofie achter deze besparing niet. Een N-VA die zo overtuigd is van het belang van het Nederlands, bespaart op Atlas… dat gaat onze pet te boven.”, aldus Milan Bronckars.
Vooruit-schepenen tonen dat sociaal beleid wél mogelijk is
Gelukkig bewijzen de Vooruit-schepenen binnen het stadsbestuur dat zij wel inzitten met de meest kwetsbaren in onze stad. Zij laten binnen hun eigen bevoegdheden zien dat ze wel degelijk sociaal beleid willen voeren. In Cultuur investeert Vooruit in toegankelijkheid, verbinden van gemeenschappen en kansen voor jongeren en kwetsbare groepen. Schepen Lien Van de Kelder investeerde net nog maar eens 10 miljoen euro extra per jaar in cultuurbeleid, waardoor ze een harde breuk maakt met het beleid van haar voorganger, Nabila Ait Daoud (N-VA). Op de bevoegdheid Wonen trekt Patrick Janssens 173 miljoen uit voor de projecten van stadsontwikkeling, denk aan Stuivenberg en de Arenawijk in Deurne. Binnen jeugdbeleid ligt de focus op het creëren van kansen, het versterken van welzijn en het bieden van perspectief aan jongeren. Het budget voor professioneel jeugdwerk wordt door schepen Karim Bachar gevoelig opgetrokken, van 12 miljoen euro in 2025 naar 18 miljoen tegen 2031.
“De schepenen van Vooruit tonen dat beleid uittekenen wel degelijk kan met een sociaal kompas, zelfs binnen een stad die bestuurd wordt door een partij die sociale noden vaak wegzet als individuele verantwoordelijkheden. Vooruit is vandaag het enige anker van sociale rechtvaardigheid binnen het Antwerpse college. N-VA laat Antwerpen achter, Vooruit bouwt eraan verder. Terwijl N-VA kiest voor het afbouwen van het sociaal weefsel, kiest Vooruit voor solidariteit, menselijkheid en gelijke kansen. Antwerpen mag niet afglijden naar een stad waar wie het moeilijk heeft verdwijnt in de marge van onze samenleving. Armoede bestrijd je niet door de organisaties , die dag en nacht het verschil maken, te verzwakken. Je bestrijdt armoede door te investeren in mensen, door hen te ondersteunen en door structurele oplossingen te bieden voor de problemen waar ze dagelijks tegenaan lopen.”, aldus Milan Bronckars.
Onze duidelijke oproep: Jongsocialisten Antwerpen roept schepen Van Baren van Sociaal Beleid en schepen Ait Daoud op om te kiezen voor sociale rechtvaardigheid en niet voor het stigmatiseren en wegzeggen van sociale noden als individuele problemen. “Wij pleiten voor het versterken van armoedeorganisaties en integratiediensten zoals Atlas, in plaats van hen kapot te besparen. In moeilijke situaties moeten we elkaar hard vasthouden, laat ons elkaar niet loslaten nu het even moeilijk gaat, zeker niet wie het vandaag moeilijk heeft. Antwerpen verdient een sociaal beleid, ook wat betreft integratie. Antwerpen verdient een warm beleid. Antwerpen verdient beter dan dit koude N-VA beleid”, aldus Milan Bronckars.
